Chelsea tropieza en Stamford Bridge: Aston Villa empata

Chelsea inauguró su nueva era en Stamford Bridge con sabor a ocasión perdida. Dominó, pegó primero, tuvo el partido en la mano… y acabó firmando un 1-1 ante un Aston Villa que se negó a aceptar el guion y salió con un punto enorme y una racha histórica rota.

James en modo líder, Chelsea en modo rodillo

El arranque fue un monólogo azul. A los cinco minutos, Lauren James ya había avisado: arrancada desde la izquierda, recorte hacia dentro y disparo cruzado que se marchó rozando el palo. Era la primera señal de lo que venía.

A los 11 minutos, el error de la defensa de Aston Villa le abrió la puerta. Un regalo que James no perdona. Robó, encaró, se acomodó el balón a la zurda y soltó un latigazo directo al techo de la portería. Golazo y 1-0. Stamford Bridge rugió como si la tarde fuera a ser plácida.

Chelsea se adueñó del balón y del territorio. Aggie Beever-Jones, en su partido número 100 con el club, buscó su gol en una acción por el primer palo tras un centro desde la derecha, pero Akane Okuma reaccionó rápido y desvió al córner con una mano firme. Poco después, Sjoeke Nüsken tuvo el 2-0 en la frontal del área, pero su disparo se marchó por encima del larguero.

El dominio local se mantuvo hasta el descanso. Villa apenas podía respirar, aunque logró asomar tímidamente con un disparo de McAulay, bloqueado y despejado por la zaga de Chelsea. Justo antes del intermedio, Parker casi se marca en propia puerta intentando cortar un centro en el primer palo: el balón besó el techo de la red y encendió un último murmullo en la grada.

Chelsea se fue al vestuario con ventaja mínima. Y la sensación de que el partido estaba donde quería.

Villa despierta y castiga la falta de pegada

La historia cambió tras el descanso. Aston Villa salió con otra cara, más agresivo, más alto, dispuesto a discutir el guion. El aviso serio llegó en el minuto 55: Chasity Grant ganó línea de fondo y puso un centro tenso al primer palo. Amalie Vangsgaard se lanzó con todo y remató de primeras, pero el balón se fue por centímetros. Era una ocasión enorme para empatar.

Ese susto activó de nuevo a Chelsea. La respuesta fue un disparo de larga distancia de Keira Walsh que levantó a todo el estadio. Golpeó con potencia desde fuera del área y el balón se estrelló en la parte baja del larguero antes de botar hacia fuera. Stamford Bridge contuvo el aliento. El 2-0 se escapaba por milímetros.

Y cuando perdonas, el fútbol suele ajustar cuentas.

En el minuto 79, un enredo en el área local lo cambió todo. Un balón suelto, dudas en la defensa de Chelsea y Noelle Maritz, la más rápida en reaccionar. Su remate a bocajarro tocó en Veerle Buurman y terminó dentro de la portería en forma de autogol. 1-1. El banquillo de Aston Villa explotó; las caras en Stamford Bridge lo decían todo.

Okuma cierra la puerta y Villa rompe su maldición

El empate encendió a Chelsea, que se lanzó a por el triunfo con todo. El equipo de Sonia Bompastor acumuló gente en campo rival, apretó por bandas y metió balones al área buscando a James, Beever-Jones y compañía.

La ocasión definitiva llegó justo al borde del minuto 90. Lauren James, otra vez ella, se encontró un balón franco a pocos metros de la portería. Parecía gol cantado. Disparo potente, a quemarropa… y ahí apareció Akane Okuma para firmar la parada del partido. Un reflejo increíble, mano arriba y el balón por encima del larguero. Chelsea se llevaba las manos a la cabeza; Aston Villa celebraba esa intervención como un gol.

El marcador ya no se movió.

El 1-1 deja a Chelsea con un inicio agridulce en su intento de recuperar el título de la Women’s Super League y en su primer duelo liguero desde que Stamford Bridge es su casa permanente. Tenía el control, tuvo las ocasiones, pero no supo cerrar el encuentro.

Para Aston Villa, el punto vale mucho más que eso: rompe una racha de 12 derrotas consecutivas en liga ante las Blues y lanza un mensaje claro para el resto del campeonato. Si este es su nuevo suelo competitivo, ¿hasta dónde puede llegar este equipo?