Charlton sin Timothy Ouma ante West Ham

Charlton Athletic afrontará el duelo de este fin de semana ante West Ham sin Timothy Ouma. Nathan Jones fue claro: el centrocampista keniano todavía no está listo para el rigor del Championship.

El técnico definió al jugador de 22 años como “un trabajo en proceso”. No es una etiqueta gratuita. Ouma llegó tarde a la pretemporada, arrastró problemas de visado y apenas ha podido entrenar con el grupo. Para Jones, lanzarlo ya al fuego del primer equipo sería quemar etapas.

Retraso en la preparación y un salto de intensidad

Ouma, cedido por Slavia Prague, disputó 45 minutos con el equipo U21 frente a Bolton Wanderers el martes. “Ouma estuvo bien el otro día en los U21”, explicó Jones, satisfecho con ese primer paso. Los informes del filial apuntan a un jugador cómodo con el balón, aunque dejó un pase errado que provocó una contra rival. Detalle menor, pero síntoma de que aún le falta ritmo real de competición.

Ahí se traza la línea. Jones no quiere confundir una buena media parte en categoría U21 con estar preparado para el Championship. “La intensidad de un partido de Championship y uno de U21 es muy diferente”, recordó. La diferencia, para él, es abismal.

El técnico repasó el contexto: Ouma “apenas ha entrenado” y las gestiones de visado retrasaron su regreso desde Kenia, lo que le hizo perder buena parte de la pretemporada. Ahora Charlton intenta ponerlo a tono sin precipitarse. “Estamos construyéndolo. Es un trabajo en progreso”, insistió.

El resultado es contundente: el keniano se quedó fuera del estreno liguero ante Derby County y todo indica que volverá a ver el partido desde la grada en el London Stadium.

Sichenje entra, Ouma espera

Mientras Ouma sigue en fase de puesta a punto, otro keniano sí se abre paso. Collins Sichenje apunta a entrar de nuevo en la convocatoria para visitar a West Ham. El defensa ya tuvo minutos en la jornada inaugural, cinco finales en la victoria por 2-1 de Charlton el pasado fin de semana.

La comparación es inevitable. Uno suma pequeños minutos en Championship, el otro aún busca el punto físico mínimo para entrar en la lista. Dos caminos distintos dentro del mismo vestuario.

Un examen de nivel ante West Ham

Al margen de la situación de Ouma, Nathan Jones mira al duelo ante West Ham como un examen mayúsculo para su equipo. El escenario lo dice todo: London Stadium, un club recién descendido que sigue oliendo a Premier League por los cuatro costados.

“Es un partido maravilloso para probarnos contra un club de Premier League, realmente. Sé que bajaron, pero todo en ellos es de Premier League”, apuntó el galés. Y no se quedó ahí. “El estadio, la afición, las finanzas… han logrado mantener a la mayoría de sus jugadores y sumar refuerzos, así que, en realidad, están tan fuertes como el año pasado”.

Para Charlton, el reto tiene también un punto de celebración. Viaje corto, ambiente grande, rival potente. “Es un partido duro, es fantástico para los aficionados, es un desplazamiento corto. Queríamos ponernos a prueba; por eso queremos estar al menos en Championship. Partidos como este son los que abren el apetito”.

Mientras el foco se posa en el London Stadium, Ouma seguirá esperando su momento. Cuando por fin alcance el ritmo que exige el Championship, la verdadera pregunta será qué impacto puede tener el keniano en un Charlton que no piensa renunciar a partidos de este calibre.