Césped artificial y nuevas oportunidades para Rangers

Dujon Sterling apunta a perderse el viaje de Rangers a Falkirk. No por lesión. Por el césped.

El exdelantero de Ibrox Greg Stewart cree que el lateral no debería jugar sobre la superficie artificial del Falkirk Stadium, y su opinión añade picante a una convocatoria ya marcada por la competencia feroz en la plantilla de Derek McInnes.

Rangers se ha remozado a fondo este verano. Plantilla más amplia, más variantes, más pelea por cada puesto. Y ese duelo interno puede explotar precisamente en Falkirk.

Stewart avisa: el astro turf puede cambiar la alineación

En el podcast 5 Stars, junto a Ian Durrant, Stewart no se anduvo con rodeos al hablar de la visita a Falkirk y del impacto del césped sintético en los recién llegados.

“El astro turf también entra siempre en juego. Será interesante ver cómo se adaptan los chicos nuevos, que no están acostumbrados”, señaló. Y fue directo con Sterling: “No creo que Sterling vaya a jugar por eso”.

Si McInnes decide proteger al defensor, no le faltan alternativas. Y varios están esperando exactamente este tipo de oportunidad.

McCrorie y Nedeljkovic llaman a la puerta

La posible ausencia de Sterling abre un hueco muy concreto en el once. Un hueco que Ross McCrorie y Kosta Nedeljkovic quieren ocupar.

McCrorie regresó a Rangers este verano tras su anterior salida del club. Aporta experiencia en Premiership y una versatilidad que encaja bien en la idea de McInnes, aunque sus pocos minutos hasta ahora han sido flojos y no han terminado de convencer.

Nedeljkovic, cedido por Aston Villa, representa otra vía para el técnico a la hora de perfilar su defensa. Todavía está asentándose, conociendo el club, la liga y las exigencias del nuevo entrenador, pero un partido como el de Falkirk puede acelerar ese proceso.

Un once inicial allí no sería solo una titularidad más. Sería un escaparate. Una oportunidad para impresionar y meterse de lleno en los planes de McInnes cuando la temporada apenas empieza a tomar forma.

Y en una plantilla que ha ganado profundidad en casi todas las líneas durante la ventana de fichajes, cada minuto pesa más que nunca.

Durrant apuesta por la continuidad

Ian Durrant, sin embargo, no imagina una revolución en el once pese al contexto.

“No creo que vaya a retocar demasiado, creo”, apuntó sobre McInnes. “Después de ese resultado y de cómo jugaron, y cómo pelearon”.

Durrant ve un encaje claro entre la propuesta de Falkirk y la manera en que Rangers se siente cómodo.

“Les gusta jugar un estilo de fútbol que creo que se adaptará a Rangers. Siempre quieren ir al frente, mover la pelota”, añadió. “Estoy seguro de que Rangers, si está en su mejor versión, puede castigarlos”.

La idea es simple: mantener el bloque que viene de rendir bien, ajustar lo justo y aprovechar la inercia.

Un último astro turf en la élite… y una gran ocasión

El césped artificial de Falkirk sigue siendo un elemento extraño en la Premiership. El club recibió un periodo de gracia para cambiar la superficie tras su ascenso la temporada anterior, pero de momento sigue ahí.

Es el único equipo de la máxima categoría escocesa que conserva un campo sintético, después de que Kilmarnock volviera a la hierba natural y Livingston descendiera.

Ese detalle convierte cada visita en algo diferente. Condiciona la selección, la carga física, incluso la confianza de algunos jugadores. Y ahí es donde el análisis de Stewart sobre Sterling cobra fuerza.

Si el defensor se queda fuera, el foco pasa directamente a McCrorie y Nedeljkovic. Uno buscando reivindicarse en su regreso. El otro tratando de demostrar, desde ya, que la cesión desde Aston Villa puede ser mucho más que un simple parche.

Para McInnes, el viaje a Falkirk no será solo un examen sobre plástico. Será una prueba silenciosa de jerarquías dentro de su nuevo vestuario. Y puede que, cuando termine la noche, haya ganado algo más que tres puntos: una pieza nueva y fiable para su once de confianza.