César Palacios, objetivo de Álvaro Arbeloa en el Fulham

Álvaro Arbeloa apenas ha aterrizado en el banquillo del Fulham y ya ha marcado una línea clara: si tiene que reconstruir, lo hará mirando a casa, a la cantera del Real Madrid. El siguiente nombre en su lista es César Palacios, mediapunta de Castilla al que el técnico español quiere llevar a la Premier League.

Según informa AS, Arbeloa ya ha pedido a la cúpula del club londinense que estudie seriamente la incorporación del joven centrocampista ofensivo. No es un capricho. Es una apuesta muy meditada para empezar a dar forma a su nuevo proyecto.

Un verano agitado para Palacios

El verano de César Palacios está siendo cualquier cosa menos tranquilo. El jugador ha comenzado la pretemporada con el primer equipo del Real Madrid, pero la sensación en los despachos es nítida: lo más probable es que la próxima campaña la dispute lejos del Santiago Bernabéu.

Hace unas semanas, el escenario parecía completamente distinto. El centrocampista de 21 años alcanzó un acuerdo verbal con Como y tanto él como su entorno daban el fichaje prácticamente por hecho. Todo estaba encaminado… hasta que dejó de estarlo. La operación se vino abajo antes de que se firmaran los contratos y el traspaso se desplomó cuando parecía cerrado.

Desde entonces, el mercado se ha reabierto para él. FC Porto y Osasuna han mostrado interés y han sondeado su situación, pero ninguna de esas aproximaciones ha llegado a cristalizar en una negociación definitiva. Son llamadas, preguntas, tanteos. Nada más.

Hoy, Palacios ha regresado a Valdebebas. Allí, junto al club, analiza con calma sus opciones antes de dar un paso que puede marcar su carrera.

Un técnico que ya le conoce

Arbeloa no está pidiendo un informe. Ya lo tiene en la cabeza. Conoce a César Palacios de primera mano, tanto de su etapa en Castilla como de su convivencia con el primer equipo del Real Madrid.

Fue precisamente Arbeloa quien le dio al mediapunta su debut oficial con el primer equipo blanco el pasado mes de enero. Desde entonces, el canterano ha sumado siete partidos con la camiseta del Real Madrid. Siete apariciones que han servido para mostrar detalles, pero no para garantizarle continuidad en la élite madridista.

Ahí está la clave. Con el horizonte del primer equipo muy cargado y la competencia feroz en la zona de tres cuartos, la opción de tener minutos regulares en el Real Madrid se antoja remota. Y cuando un jugador de 21 años necesita jugar, el mercado empieza a abrir puertas.

El contrato de Palacios con el Real Madrid expira en 2027. Es decir, el club aún tiene margen para decidir, pero también sabe que no puede dormir la situación si el futbolista quiere dar un salto. Por eso, una salida este verano se perfila como un escenario muy probable.

En ese contexto, aparece Fulham. Y, detrás de Fulham, la figura de Arbeloa, que ha trasladado a los dirigentes ingleses un mensaje claro: hay que ir a por César Palacios.

Fulham, una vía directa a la Premier

Para el mediapunta, la opción de la Premier League supone un escaparate enorme y un tipo de fútbol que puede potenciar su perfil creativo. Para Arbeloa, es la posibilidad de rodearse de jugadores que ya conocen su idea, sus automatismos y su exigencia diaria.

No es solo una cuestión de talento, sino de confianza mutua. El técnico sabe qué puede darle Palacios y el jugador sabe qué tipo de contexto competitivo le ofrecería Arbeloa. Una reunión en Londres, lejos de la sombra del Bernabéu, puede ser el paso que no se dio en Como.

Ahora mismo, el escenario es de espera. Fulham estudia cómo articular una operación que convenza al Real Madrid y al jugador, mientras Palacios sopesa qué proyecto le garantiza protagonismo real y no solo promesas.

Gonzalo García y Mastantuono, en el mismo radar

El interés de Arbeloa en la cantera blanca no se limita a Palacios. El nuevo técnico del Fulham también ha puesto el foco en Gonzalo García y Franco Mastantuono. Dos nombres más de la fábrica madridista que el entrenador conoce bien y que encajan en su idea de rodearse de futbolistas jóvenes, técnicos y con margen de crecimiento.

Sin embargo, en este punto aparece otra figura clave: José Mourinho. El portugués, sustituto de Arbeloa en el banquillo del Real Madrid, quiere observar de cerca a estos jóvenes durante la pretemporada antes de tomar cualquier decisión sobre su futuro inmediato.

Ese matiz puede retrasar movimientos, condicionar cesiones o traspasos y, en definitiva, marcar el mercado de Fulham en las próximas semanas. Arbeloa insiste, Mourinho evalúa y los canteranos esperan.

César Palacios, mientras tanto, se entrena en Valdebebas con la sensación de que su próxima gran decisión profesional está muy cerca. ¿Será Londres el escenario donde termine de explotar el mediapunta al que Arbeloa ya ha decidido volver a apostar?