Celtic y Rangers: Rivalidad en el Mercado de Fichajes

El verano todavía no ha arrancado del todo, pero en Glasgow el mercado ya hierve. Celtic y Rangers mueven fichas, reciben llamadas, rechazan tentaciones y preparan el siguiente giro de una rivalidad que nunca se detiene, ni siquiera sin balón de por medio.

Celtic mira a Copenhague y se blinda por los costados

Celtic ha puesto la vista en Dinamarca. El club ha contactado con Brondby para explorar la disponibilidad de Benjamin Tahirovic, centrocampista de 23 años internacional con Bosnia y Herzegovina. Un perfil joven, físico, con margen de crecimiento, que encaja en la línea de reconstrucción gradual del centro del campo.

Mientras mira fuera, también siente el aliento en la nuca por dentro. Arne Engels, mediocampista de 22 años, despierta un interés creciente en Inglaterra. Fulham, Nottingham Forest y Sunderland intensifican sus movimientos por el jugador de Celtic, una señal clara de que el mercado inglés sigue rastreando el talento de la Premiership con insistencia.

En el lateral derecho, la situación es distinta, pero igual de delicada. Jackie McNamara, exjugador del club, avisa: Celtic debe estar preparado para recibir ofertas por Alistair Johnston, internacional canadiense de 27 años. Un aviso que no suena a casualidad. Cuando una figura respetada dentro del entorno empieza a hablar de “interés esperado”, suele ser porque el ruido ya ha empezado entre bastidores.

McNamara, eso sí, no solo mira al futuro. También mira al banquillo. El exdefensa ha elogiado con fuerza el trabajo de Martin O'Neill, a quien atribuye gran parte del mérito del doblete doméstico de la pasada temporada pese a la plaga de lesiones que golpeó al equipo. Un reconocimiento que llega justo cuando el técnico, de 74 años, ha sido visto en el aeropuerto de Glasgow y se le espera al frente de Celtic una campaña más. Continuidad en el banquillo, incertidumbre en la plantilla: el equilibrio clásico de un verano escocés.

En el capítulo de salidas, una operación está casi cerrada. Swansea City se aproxima al fichaje de Stephen Welsh. El central de 26 años, que termina contrato tras su cesión en Motherwell, ha acordado un vínculo de dos temporadas con el club galés, que se reserva la opción de ampliarlo un año más. Un movimiento que libera espacio en la defensa de Celtic y ofrece al jugador una nueva etapa en Championship.

Rangers redibuja su defensa y protege su portería

Al otro lado de la ciudad, Rangers también reajusta su estructura, especialmente en la banda derecha. El club ha mostrado un interés firme en Bryan Reynolds. Westerlo está abierto a una venta, consciente de que el contrato del lateral estadounidense de 24 años expira el próximo año, aunque aspira a sacar una buena cantidad por su traspaso.

Reynolds, internacional con Estados Unidos que se quedó fuera de la convocatoria mundialista, no es el único nombre sobre la mesa, pero sí uno de los objetivos señalados para ocupar el vacío que dejaría James Tavernier en el lateral derecho. No es una decisión menor: sustituir al capitán y referencia ofensiva desde la banda es uno de los retos más delicados de este mercado para Rangers.

El centro del campo también entra en la ecuación. Hull City sopesa un movimiento por Dan Neil, con Middlesbrough sumándose al interés por el mediocampista de 24 años, que sale de Sunderland. El jugador ha mantenido conversaciones con Rangers, una muestra de que el club de Ibrox quiere posicionarse en una puja que puede involucrar a varios aspirantes de Championship.

Bajo palos, la situación es distinta. Jack Butland está en el escaparate, pero solo hasta cierto punto. El guardameta de 33 años atrae miradas desde la Premier League como opción de suplente, aunque Rangers no tiene intención de vender. En un verano de posibles cambios profundos, el club parece decidido a mantener estabilidad en la portería, una de las pocas zonas sin debate.

Leicester mira a un viejo conocido de Ibrox

Mientras en Escocia se negocian entradas y salidas, en Inglaterra se dibuja otro frente con acento escocés. Leicester mantiene conversaciones con Russell Martin, exentrenador de Southampton y también ex técnico de Rangers, para que tome las riendas del equipo tras el descenso a League One.

El club busca un perfil capaz de reconstruir desde la base, con una identidad clara de juego y mano firme en un contexto de presión máxima. Martin conoce el ecosistema británico, sabe lo que supone trabajar en clubes de gran exigencia y podría convertirse en otra pieza clave de un verano que ya está cargado de nombres, decisiones y consecuencias.

Celtic ajusta su plantilla con un ojo en Europa. Rangers intenta no perder pie en la carrera por el título mientras rediseña su defensa. Y, en medio de todo, el mercado vuelve a recordar una verdad simple: en Glasgow, la temporada nunca se detiene; solo cambia de escenario.