Caoimhin Kelleher: el portero que puede cambiar el mercado

Shay Given no duda. Para el histórico guardameta irlandés, Caoimhin Kelleher está listo para cambiar el techo de cualquier club que apueste por él este verano. Y dos nombres aparecen en mayúsculas en su radar: Chelsea y Newcastle.

El irlandés, ahora en el Brentford, ha pasado de ser el suplente fiable en Liverpool a una pieza capaz de sostener un proyecto. Sus actuaciones recientes han convencido a Given de que ya no es un simple relevo de lujo. Es portero titular. De presente, no solo de futuro.

Chelsea y Newcastle, dos gigantes con la misma carencia

Hablando para BOYLE Sports, Given abrió de par en par la puerta a un movimiento sonado: “¿Podrían Chelsea o Newcastle ir a por Kelleher este verano? Posiblemente. Dependerá de Liverpool y de si pueden activar algún tipo de cláusula para recuperarlo y evitar que otro club se lo lleve”.

En Anfield, el tablero sigue moviéndose. Alisson continúa como número uno indiscutible, y esa realidad condiciona cualquier regreso. Given lo ve claro: no tiene sentido traer de vuelta a Kelleher si el brasileño va a seguir siendo intocable durante las dos próximas temporadas. En ese contexto, el camino hacia Stamford Bridge o St James’ Park se abre de forma natural.

“Creo que estaría muy bien adaptado ahora mismo a Newcastle. Y también a Chelsea”, apunta el exguardameta. Y ahí lanza un dardo directo a la planificación blue: “Chelsea es el club que más me ha sorprendido por no haber traído a alguien, y lo digo siendo alguien a quien le gusta Robert Sánchez”.

Robert Sánchez, talento y turbulencias

Given no es enemigo de Robert Sánchez. Todo lo contrario. Admite que lo ha defendido en público muchas veces. Pero hay un punto de hartazgo que no disimula.

“Le he defendido mucho la temporada pasada, pero sigue cayendo en los mismos errores”, lamenta. El retrato es contundente: un portero capaz de firmar paradas de élite, de esas que cambian partidos y titulares, para después arruinarlo todo con una salida temeraria o una mala lectura.

“Puede hacer paradas increíbles y piensas que este tipo es real, solo para que luego tenga un arrebato en la frontal del área y parta a alguien en dos”, describe Given con crudeza.

Chelsea, que lleva gastando fortunas en la portería desde 2018 sin encontrar una estabilidad real, vuelve a estar contra las cuerdas en esa posición. El margen de error se ha agotado.

No en la próxima ventana. Ahora

Given es tajante con el calendario. Para él, el cambio bajo palos en Stamford Bridge no admite prórrogas.

“Siento que fichar un nuevo portero es algo que puede pasar en Chelsea este verano, y si no es Kelleher será otro, pero es una posición que tienen que reforzar en esta ventana, no en la siguiente, sino ahora”.

La llegada de Xabi Alonso al banquillo añade un matiz interesante. Nuevo entrenador, nueva mirada sobre la portería. “Xabi Alonso ya está en su sitio y quizá haya visto suficiente de Robert Sánchez. No estoy seguro”, desliza Given. Lo que sí tiene claro es que tanto Newcastle como Chelsea quieren reforzar esa posición. Y, en su opinión, Kelleher encaja en cualquiera de los dos vestuarios.

Liverpool, Mamardashvili y la sombra de Alisson

Mientras tanto, Liverpool ya ha movido ficha con el fichaje del internacional georgiano Giorgi Mamardashvili. Un portero joven, con buena reputación y un futuro prometedor. Pero Given no se deja llevar por el ruido.

“Mamardashvili llegó a Liverpool con una gran reputación y lo ha hecho bien hasta ahora, pero aún no estoy convencido de que vaya a ser el futuro número uno tras Alisson”, reconoce.

En cambio, su fe en Kelleher crece. Lo ve más hecho, más preparado para asumir la portería de un grande de manera inmediata. “Estoy aún más convencido con Kelleher, dado que ha demostrado que puede ser número uno en Brentford y que, además, conoce Liverpool de arriba abajo”.

El arte de la calma

Si hay algo que Given valora por encima de todo en el irlandés es su serenidad. No habla de reflejos ni de vuelos imposibles. Habla de carácter.

“No tengo ninguna duda de que podría volver al club”, asegura sobre un hipotético regreso a Anfield. “Lo que me gusta de Kelleher es que aporta una calma real a todo lo que hace. Nunca parece nervioso ni alterado. Puede hacer la mejor parada del mundo y levantarse como si nada hubiera pasado para organizar a sus defensas en el córner”.

En un fútbol donde los porteros viven bajo el microscopio, esa frialdad se convierte en oro. Justo lo que Chelsea echa en falta cuando sus “rush of blood” en el área propia se convierten en munición para los rivales.

Brentford, el laboratorio perfecto

El paso por Brentford ha sido algo más que una cesión útil. Ha sido un examen de madurez. Kelleher ha demostrado que puede convivir con la presión de jugar cada fin de semana, sin la red de seguridad del banquillo.

“Creo que seguirá desarrollándose como jugador. Espero que se quede en Brentford al menos una temporada más. No le hará ningún daño”, opina Given. Para el ex del Newcastle, este tramo de su carrera está siendo clave: “Está demostrando a todos que tiene lo que hace falta para jugar regularmente cada semana, y eso conlleva un tipo de presión muy distinta a la de estar en el banquillo entrando y saliendo del equipo”.

No solo se trata de minutos. Se trata de construir un cuerpo y una mentalidad de titular. “Ya está trabajando en otras cosas fuera del campo, en el gimnasio y en los entrenamientos, para ganar fuerza en la parte superior del cuerpo, para mejorar y ser mejor, y lo será”, añade Given. “Solo veo cosas positivas en el futuro de Caoimhin”.

Un verano decisivo

El mercado se acerca a su punto de ebullición y el nombre de Kelleher suena cada vez más fuerte. Chelsea necesita estabilidad. Newcastle busca consolidar un proyecto ambicioso. Liverpool protege el presente con Alisson mientras tantea el futuro con Mamardashvili.

En medio de todo, un portero que no gesticula, no se descompone y no necesita hacer ruido para imponer respeto.

Si alguien busca menos “rush of blood” y más control, la respuesta parece clara. La pregunta es quién se atreverá a dar el paso primero.