Brighton arrasa a Arsenal con goles lejanos

Brighton salió disparado. Ni tanteo, ni respeto al escudo rival. Desde el primer minuto se lanzó sobre Arsenal y en apenas media hora ya había dejado claro que el sábado por la tarde no iba a ser una velada tranquila para los de Mikel Arteta.

El equipo de la costa sur encontró oro lejos del área. Dos disparos lejanos, dos golazos, dos mazazos psicológicos. Antes del descanso, el marcador ya mostraba un 2-0 que encendió el ambiente y dejó al conjunto londinense aturdido.

CBS Sports describió a Arsenal como “en estado de shock” tras encajar esos dos tantos casi calcados: ambos desde fuera del área, ambos castigando una defensa demasiado blanda y una presión que llegaba siempre un segundo tarde. Cada vez que Brighton levantaba la cabeza a 20 o 25 metros de la portería, olía a peligro real.

La fragilidad defensiva de Arsenal no se quedó en el vestuario. Siguió ahí, expuesta, y Brighton no tuvo piedad. La presión local se transformó en un tercer golpe: un centro medido y un cabezazo imponente de Jan Paul van Hecke, el defensa neerlandés nacionalizado por España, para el 3-0 que sentenció el duelo en la segunda parte. Un remate que no solo amplió la ventaja, también simbolizó la diferencia de intensidad entre ambos equipos.

Las cifras subrayan la singularidad de lo que está haciendo Brighton. Según Squawka, en toda la temporada solo se han visto dos partidos de Premier League en los que un equipo haya marcado dos o más goles desde fuera del área en un mismo encuentro. En los dos casos, el protagonista fue el mismo: Brighton. Y la víctima, también: primero Coventry, ahora Arsenal.

En medio de esa tormenta perfecta vuelve a aparecer un nombre propio: Pascal Gross. El alemán de 35 años atraviesa uno de los mejores tramos de su carrera. De acuerdo con los datos de Eurofoot, suma ya participación directa en 6 goles en sus últimos 5 partidos. Marcó contra Chelsea, firmó un tanto y dos asistencias frente a Coventry, volvió a ver puerta ante Manchester United y volvió a encontrar el arco, otra vez, contra Arsenal. No se apaga. No baja el ritmo. Es el metrónomo y, al mismo tiempo, el puñal.

A su lado, otro foco de atención, mucho más joven pero igual de letal: Charalampos Kostoulas. Con apenas 19 años, el delantero mantiene una racha que empieza a llamar la atención en toda la liga. Su gol ante Arsenal lo eleva a 3 tantos en sus últimos 3 partidos. Frialdad de veterano, piernas de adolescente. Cada balón que toca cerca del área parece una amenaza.

Entre la pegada de larga distancia, el dominio emocional del partido y la irrupción de figuras en plena forma, Brighton no solo derrotó a Arsenal. Lanzó un mensaje. Si sigue golpeando así, desde tan lejos y con tanta precisión, ¿quién se atreve ahora a concederle un metro fuera del área?