Arsenal acelera el mercado: verano de reconstrucción total

El verano apenas ha arrancado y en el norte de Londres ya se respira ajetreo de gran club. Arsenal, recién coronado campeón de la Premier League y subcampeón de la Champions, no se conforma. Mikel Arteta y el director deportivo Andrea Berta han puesto en marcha una operación a gran escala: un atacante, un centrocampista, un lateral… y una larga lista de decisiones incómodas con nombres propios de peso.

Un frente de ataque en ebullición

El gran foco está arriba. El futuro de Gabriel Martinelli y Leandro Trossard es incierto y el club trabaja con la idea de incorporar un atacante de primer nivel. Ahí entra en escena Bradley Barcola, una de las grandes historias de este inicio de Mundial.

El extremo de PSG salió desde el banquillo en la victoria de Francia ante Senegal y solo necesitó dos minutos para dejar su sello: desmarque, control y una vaselina exquisita sobre Edouard Mendy para sentenciar el partido en el 82’. Un gol que resume su talento y su descontento en París, donde se siente infrautilizado pese a firmar 13 goles en 49 encuentros la pasada temporada.

Barcola tiene contrato hasta 2028, pero ha pedido salir y las negociaciones para ampliarlo se han detenido. PSG no quiere vender, aunque la situación y las dos últimas temporadas han cambiado el tablero: con solo dos años efectivos de vinculación por delante y el jugador presionando por minutos, una oferta seria —se habla de alrededor de 70 millones de libras— podría abrir una puerta que hace un año parecía cerrada.

En la lista también aparece Yan Diomande, la nueva sensación de RB Leipzig y del Mundial. El coste es otra historia: alrededor de 100 millones de libras y una subasta en ciernes con Liverpool como principal rival. Las casas de apuestas colocan a los ‘reds’ por delante, con Arsenal como segunda opción, en un escenario que solo se activará si la salida de Martinelli termina concretándose.

Un centro del campo en plena mutación

Mientras el foco mediático se posa en los extremos, el trabajo silencioso se cuece en la sala de máquinas. Arsenal ha dado un paso importante con Manu Kone, centrocampista de Roma de 25 años, al que en Italia dan prácticamente atado en lo personal.

Según Corriere della Sera, el club ya ha alcanzado un acuerdo de condiciones con el entorno del francés, pieza clave en el tercer puesto de Roma en la Serie A con 37 partidos, dos goles y tres asistencias. Roma lo valora en unos 43 millones de libras, y ese será ahora el campo de batalla. Kone, concentrado con Francia en el Mundial, se ha limitado a repetir que solo piensa en el torneo, dejando todo para después.

No es el único nombre. Sandro Tonali, de Newcastle, sigue en el radar. El italiano, tasado por los ‘magpies’ por encima de los 86 millones de libras, se ha convertido en objeto de deseo de media Premier. Tottenham, guiado por Roberto De Zerbi, ya ha movido ficha; Manchester City vigila; Manchester United no descarta entrar; y Arsenal sabe que cualquier intento supondrá una inversión casi récord. La única buena noticia para los ‘gunners’: United, según informes en Italia, se habría retirado de la puja, lo que aligera la competencia directa.

En paralelo, el club mantiene un ojo en el futuro con Ayyoub Bouaddi, joya de Lille y de la selección de Marruecos. Arsenal lleva siguiéndole desde 2025. Andrea Berta se reunió con su entorno a principios de año, mucho antes de que el Mundial lo terminara de colocar en el escaparate. El propio Bouaddi ha dejado claro que ahora solo piensa en la selección, pero el trabajo de fondo ya está hecho.

Declan Rice, susto y alivio

En medio del ruido de fichajes, una imagen encendió las alarmas en Londres: Declan Rice pidiendo el cambio en el minuto 72 del 4-2 de Inglaterra ante Croacia, con gesto de molestia y una ligera cojera posterior.

Thomas Tuchel, seleccionador inglés, explicó después que Rice había notado molestias en la zona lumbar y en la parte alta del isquiotibial. No quiso arriesgar y lo retiró. El propio Rice, según el técnico alemán, le tranquilizó al final: “es bueno, es bueno”. Inglaterra le examinará con calma, pero el mensaje que llega al Emirates es de relativa tranquilidad. No parece una lesión grave, más bien una sobrecarga que exige cuidado, pero no pánico.

Odegaard se gana una nueva función

Mientras Rice asustaba, Martin Odegaard aprovechaba el Mundial para mostrar una faceta que en Arsenal apenas se ha visto: la de especialista a balón parado.

En la goleada de Noruega a Irak (4-1), el capitán ‘gunner’ firmó una actuación sobria en la organización y adornó su partido con una asistencia de córner milimétrica para Leo Ostigard. El dato que dejó la BBC es demoledor: 97,6% de acierto en el pase, 41 completados de 42 intentados. Un metrónomo con bisturí.

En el Emirates, Odegaard no suele encargarse de los saques de esquina, territorio habitualmente reservado a otros perfiles. Lo visto con Noruega abre una puerta táctica interesante para Arteta: un lanzador de élite en acciones a balón parado en un equipo que ya domina casi todos los registros.

Saka, riesgo calculado

Bukayo Saka vive el Mundial con una mezcla de ilusión y prudencia. El extremo arrastra una lesión en el tendón de Aquiles desde marzo que condicionó el tramo final de la temporada con Arsenal. Jugó con dolor en la recta decisiva de Premier y Champions y ahora admite que está dispuesto a “asumir la apuesta” con su físico.

Saka reconoce que los jugadores se exponen a ser juzgados igual, estén o no al cien por cien, y que prefiere ponerse a disposición del equipo antes que reservarse. La gestión conjunta de los servicios médicos de Arsenal e Inglaterra ha sido clave para que llegue al torneo en mejores condiciones que hace unos meses. El riesgo existe, pero el futbolista ha decidido correrlo.

Mercado de salidas: nombres pesados en la rampa

La reestructuración no solo va de fichar. También de soltar lastre, ajustar salarios y abrir espacio a nuevas piezas. Jakub Kiwior ya ha convertido en definitiva su cesión al Porto: el club portugués pagará 14,7 millones de libras fijos, que pueden llegar a 19 millones con variables. Karl Hein, por su parte, se queda en Werder Bremen por unos 2,6 millones tras una buena cesión en la Bundesliga. Ocho canteranos han sido liberados.

Y no serán los últimos movimientos. El futuro de Fabio Vieira, Reiss Nelson, Ben White, Christian Norgaard, Gabriel Jesus, Martinelli y Trossard está en el aire. Ninguno tiene garantizada su continuidad si llega la oferta adecuada. Arsenal, campeón pero ambicioso, no quiere una plantilla acomodada.

El caso de Ethan Nwaneri simboliza el dilema entre proyecto y presente. El joven talento de Hale End no encontró continuidad en su cesión a Marsella, pese a marcar en su debut. Ahora, Liverpool aparece en escena, atento a su situación. Chris Waddle, exinternacional inglés, lo tiene claro: Nwaneri necesita jugar, aunque sea lejos del Emirates.

Waddle ve ideal otra cesión, esta vez a un club recién ascendido o de la parte baja de la Premier, donde pueda sumar minutos reales y recuperar confianza. La alternativa es quedarse en Arsenal sin hueco en el once y correr el riesgo de estancarse. Arteta y Berta deberán decidir si apuestan por él a medio plazo o si abren la puerta a una salida, temporal o definitiva.

Jóvenes, la otra gran obsesión

Arsenal no solo mira a las estrellas ya consagradas. La captación de talento precoz se ha convertido en una línea estratégica. El club negocia con Leicester City por Jeremy Monga, delantero de 16 años que ya se ha asomado al primer equipo ‘fox’. La operación podría moverse entre los 10 y los 15 millones de libras, una cifra considerable para un adolescente que el club considera una inversión a futuro.

El trabajo en categorías inferiores no se detiene: ya está acordada la llegada de Victor Ozhianvuna en enero de la próxima temporada, mientras que los gemelos ecuatorianos Edwin y Holger Quintero aterrizarán en agosto de 2027. La idea es clara: rodear al bloque de élite de una generación de jóvenes con techo altísimo.

En esa línea, el reconocimiento a Max Dowman no es un simple premio estético. El canterano se ha llevado el galardón al Gol de la Temporada 2025/26 por su diana antológica ante Everton: arrancó 75 metros antes de portería, dejó atrás a Vitali Mykolenko y superó también a Kiernan Dewsbury-Hall antes de definir a puerta vacía. Con 16 años y 73 días se convirtió en el goleador más joven de la historia del club y de la Premier League. Un mensaje poderoso para cualquier joven que mire a Hale End.

Defensa y laterales: el otro frente silencioso

El lateral derecho también está en la agenda. Ivan Fresneda, formado en Real Madrid y consolidado en Sporting, ha vuelto a entrar en la órbita ‘gunner’. Bajo las órdenes de Rui Borges, el español ha pasado de promesa estancada a titular fiable: 63 partidos desde la salida de Ruben Amorim, cuatro internacionalidades con la sub-21 y una reputación construida desde la solidez defensiva más que desde las cifras ofensivas (solo cuatro goles y cuatro asistencias en su carrera de clubes).

Su perfil encaja con la idea de Arteta para un lateral que sepa cerrar por dentro y sostener la estructura defensiva. Real Madrid también vigila su evolución, lo que añade un componente sentimental a la batalla por su fichaje.

Gyokeres, carácter de campeón

Arriba, el presente tiene nombre propio: Viktor Gyokeres. El sueco cerró su primera temporada en el Emirates como máximo goleador del equipo en todas las competiciones y pieza clave del título liguero. Ahora, en el Mundial, sigue en racha. Firmó un tanto y una asistencia en el 5-1 de Suecia a Túnez, aunque ni eso le libró de las críticas de Martin Aslund, que cuestionó su primer toque.

La respuesta de Gyokeres fue tan sencilla como contundente: recordó que dio una asistencia y que pudo haber sumado dos más. El delantero quiere que este verano sea inolvidable: campeón con Arsenal, héroe en la repesca al Mundial con un hat-trick ante Ucrania y un gol decisivo frente a Polonia, y ahora líder de una selección sueca que sueña con alargar su aventura en Norteamérica.

En medio de los rumores que lo incluyen en una operación con Atlético de Madrid por Julian Alvarez —informes desde España hablan de un acuerdo entre Arsenal y el club rojiblanco por el argentino, valorado en 43 millones de libras más la llegada de Gyokeres al Metropolitano—, el sueco se centra en el césped. Oficialmente, nada está cerrado, y cualquier negociación dependerá de que todas las piezas encajen, incluido el futuro de Viktor en Londres.

Un verano largo en el Emirates

El mercado abrió el 15 de junio y no se cerrará hasta el 1 de septiembre. Dos meses y medio para rearmar a un campeón que no quiere vivir de la nostalgia. Arteta busca un plantel capaz de volver a pelear por cuatro frentes, con más variantes, más profundidad y menos dependencia de un puñado de titulares.

Fichajes caros, ventas dolorosas, jóvenes que llaman a la puerta y estrellas que se juegan el físico en el Mundial. El verano de Arsenal no será tranquilo. La cuestión es otra: cuando baje el telón del mercado y se apague el ruido de los rumores, ¿será esta plantilla mejor que la que acaba de tocar el cielo en la Premier?