Arsenal busca nuevo extremo: siete nombres para la banda izquierda

Durante unos días, el Emirates soñó a lo grande. Muy a lo grande. Arsenal tanteó la posibilidad de sacar a Vinícius Júnior del Real Madrid, aprovechando un supuesto parón en las negociaciones de su renovación. Hubo llamadas, hubo ruido, hubo ilusión. No hubo fichaje.

El brasileño acabó firmando un nuevo contrato en el Bernabéu y el campeón de la Premier League se ha quedado con lo de siempre: la necesidad intacta y un mercado cada vez más estrecho.

La banda izquierda, pese a los destellos de Gabriel Martinelli y la llegada de Christos Tzolis desde Club Brugge para cubrir la salida de Leandro Trossard, sigue oliendo a oportunidad. El brasileño no termina de convencer del todo ni a la grada ni, da la sensación, al propio Mikel Arteta. Y Tzolis, tras su etapa en Norwich City, parece más una apuesta a medio plazo que una certeza inmediata.

Con Morgan Rogers camino de Chelsea, Vinícius blindado en Madrid y Bradley Barcola inclinándose hacia Liverpool, el margen se reduce. Pero los datos de Opta dibujan un mapa de alternativas tan variado como sugerente para reforzar el costado izquierdo del campeón.

Kenan Yildiz, el heredero descarado

Si hay un nombre que encaja en el molde “estrella en ciernes que puede explotar en Londres”, es Kenan Yildiz. Juventus necesita vender tras quedarse fuera de la UEFA Champions League y el turco, uno de sus activos más cotizados, aparece en el escaparate ideal.

Sus números en la 2025-26 hablan solos: 20 participaciones de gol en 47 partidos (11 tantos, 9 asistencias) en todas las competiciones. Pero el contexto es aún más poderoso. Se convirtió en el segundo jugador de la Juve en los últimos 50 años en marcar al menos cinco goles en las primeras 15 jornadas de Serie A antes de cumplir 21 años. El otro fue Alessandro Del Piero, su ídolo de infancia.

Yildiz no se quedó ahí. Fue el primer no italiano de la Juventus en alcanzar dobles dígitos de goles en Serie A antes de los 21, y apenas el séptimo jugador del club en lograrlo, algo que no se veía desde Roberto Bettega en 1970-71.

No es un extremo previsible. Prefiere la derecha, pero golpea con solvencia con la izquierda. En Serie A intentó 73 disparos con la diestra y 23 con la zurda. Los defensas no saben hacia dónde obligarle a perfilarse. Y no solo finaliza: crea. En las cinco grandes ligas europeas, solo Bruno Fernandes (98) y Romano Schmid (77) generaron más ocasiones en juego abierto que sus 67. En conducciones que acaban en ocasión, solo Vinícius (43) le superó, con 37.

Para un Arsenal que busca desequilibrio y producción inmediata, Yildiz encaja tanto en el presente como en el futuro.

Nico Williams, el desborde que nunca se cansa

El nombre de Nico Williams lleva tiempo orbitando alrededor de cualquier club que necesite un extremo izquierdo. Arsenal no es la excepción.

Atado por Athletic Club hasta 2035, su salida no será sencilla. Pero en el norte de Londres ya saben lo que es convencer a un jugador arraigado en el País Vasco: Martín Zubimendi acabó cediendo el verano pasado.

La 2025-26 de Nico fue irregular por las lesiones, pero aun así firmó seis goles y tres asistencias en 25 partidos de LaLiga. Llegó justo al Mundial, se perdió el inicio, y acabó entrando desde el banquillo para dejar su huella en la historia: dio la asistencia del gol que dio a España el título, con un cabezazo preciso hacia Ferran Torres en la final ante Argentina.

Sus datos de desborde son de élite. Promedió 8,2 regates por 90 minutos en LaLiga; solo Lamine Yamal, Kevin y Jérémy Doku registraron más en las cinco grandes ligas (mínimo 1.000 minutos). En el área rival también vive: 7,7 toques por 90 en la zona de máximo peligro, con solo 12 extremos por encima en Europa.

La cláusula de 90 millones de euros asusta, pero no es prohibitiva para un campeón de la Premier que busca un salto definitivo. Es caro. También es el tipo de jugador que cambia la cara de un equipo.

Abde Ezzalzouli, el filo marroquí

Ez Abde brilló en el Real Betis con una temporada que le puso en el radar de cualquiera que mire LaLiga con atención. 18 participaciones de gol en 29 partidos (10 goles, 8 asistencias) y clasificación para la Champions. Nada mal para un ex del Barcelona que necesitaba un escenario propio.

La lesión que le dejó sin Mundial con Marruecos fue un golpe durísimo. Esa espina, convertida en hambre, puede ser gasolina para el próximo curso. No es Vinícius, pero comparte con el brasileño una cualidad que en Arsenal vale oro: la capacidad de forzar faltas y avanzar metros con la pelota pegada al pie.

Solo cuatro jugadores provocaron más faltas que él en LaLiga la pasada temporada (71). En conducción, también deja huella: solo 10 futbolistas superaron sus 5,7 conducciones progresivas largas por 90 minutos (mínimo 1.000 minutos), definidas como aquellas que avanzan al menos 10 metros el balón hacia adelante.

En un equipo que exprime las jugadas a balón parado como pocos, un extremo que vive de ganar faltas y romper líneas parece casi diseñado a medida.

Mika Godts, la joya que mira a París

Este fichaje huele a imposible. Mika Godts está muy cerca de Paris Saint-Germain, llamado a cubrir el hueco que podría dejar Barcola si termina en Liverpool. Pero este es el verano de los giros inesperados, y PSG no quiere llegar al precio que exige Ajax.

Godts, 21 años recién cumplidos en junio, es uno de los extremos jóvenes más excitantes del continente. Regate corto, descaro, y algo que no siempre acompaña a los talentos precoces: producción real.

En la Eredivisie firmó 30 participaciones de gol (17 tantos, 13 asistencias). Solo cinco jugadores en las 10 principales ligas de Europa sumaron más. En creación de ocasiones en juego abierto, solo Bruno Fernandes (98) y el propio Tzolis, ahora en Arsenal (81), le superaron: Godts se quedó en 80. En regates completados, solo Lamine Yamal (133) y Yan Diomande (118) estuvieron por encima de sus 87.

Hay un dato que le conecta directamente con el perfil Vinícius: las conducciones que acaban en ocasión. Solo Tzolis (44) registró más que Godts (43), que igualó la cifra del brasileño del Madrid en dos partidos menos (34 frente a 36). Es cierto que lo hizo en la Eredivisie y que Tzolis lo logró en la Pro League belga, contextos menos exigentes que la Premier, pero el patrón está ahí.

Si Arsenal quisiera devolverle a PSG el golpe emocional de la última final de Champions, este sería un escenario perfecto.

Iliman Ndiaye, trabajo y chispa en clave Premier

Cuando quedó claro que lo de Vinícius se enfriaba, el nombre de Iliman Ndiaye empezó a sonar con fuerza. Su hándicap: en Everton jugó sobre todo en la derecha. Su ventaja: demostró que puede adaptarse a la izquierda, sobre todo tras la lesión de Jack Grealish en enero.

Sus números en un equipo que peleó por sobrevivir son más que dignos: seis goles y tres asistencias en 30 partidos de Premier League. Pero lo que más seduce es su forma de llevar al equipo hacia arriba. Conduce, rompe, obliga a los rivales a recular.

Solo Jérémy Doku (84) completó más regates que Ndiaye (73) en la Premier la temporada pasada. Y sin balón también suma. En la presión alta, apenas un jugador recuperó más veces en el último tercio rival: Bukayo Saka (27) superó por una sola acción las 26 recuperaciones de Ndiaye en esa zona.

No es el nombre más glamuroso de la lista, pero encaja de lleno en la cultura de esfuerzo y agresividad con y sin balón que Arteta exige.

Saïd El Mala, gol en medio del caos

Saïd El Mala parece estar ya en la órbita de Borussia Dortmund, pero su irrupción en la Bundesliga merece la atención de cualquiera que busque un extremo con gol.

Con solo 19 años, marcó 13 tantos en 34 partidos ligueros con un FC Köln que terminó 14º. Producción de delantero centro en un equipo en apuros, saliendo desde banda.

En conducción que acaba en disparo, solo dos jugadores le superaron en la Bundesliga: Michael Olise (47) y Luis Díaz (41). El Mala sumó 37. En conducciones que acaban en gol, solo Olise (8) estuvo por encima de sus seis.

Para un Arsenal que muchas veces domina pero necesita más agresividad directa hacia portería, un perfil así ofrece algo diferente: menos pausa, más cuchillo.

Matias Fernandez-Pardo, la apuesta de futuro

Si la idea es invertir en potencial antes que en producto acabado, Matias Fernandez-Pardo encaja en la ecuación. Su temporada en Lille fue sólida: ocho goles y cinco asistencias en 29 partidos de Ligue 1 para un internacional belga de apenas 21 años, elegido incluso por delante de Godts para el Mundial.

Su impacto se mide en metros ganados. Solo siete jugadores en la liga francesa registraron más conducciones progresivas largas que sus 122. Y no se trata solo de avanzar por avanzar: fue séptimo en conducciones que terminaron en disparo (26) y, de sus 13 conducciones que generaron ocasión, tres acabaron en asistencia.

Da la sensación, eso sí, de que Arsenal busca algo más que una promesa. Quiere a alguien que mueva la aguja desde el primer día. Fernandez-Pardo podría ser un segundo fichaje para la banda, no el principal.

Las apuestas locas: Grealish y Rashford

Toda buena lista de objetivos necesita un par de nombres que provoquen sonrisas incrédulas. Aquí van los de este verano.

Jack Grealish, tras un préstamo muy productivo en Everton truncado por la lesión, ha regresado a Manchester City con el futuro abierto. Cumple 31 años en septiembre, sería una solución cortoplacista, pero demostró que todavía tiene impacto en la Premier: dos goles y seis asistencias en 20 partidos, y un dato llamativo en un contexto como el de Arsenal. Su promedio de ocasiones creadas en juego abierto fue de 1,99 por 90 minutos, al menos el doble que cualquier otro jugador del Everton (mínimo 1.000 minutos).

Su gran valor añadido, pensando en Arteta, está en las faltas que provoca. Solo Hannibal Mejbri (3,4) ganó más faltas por 90 minutos que Grealish (3,2) en la Premier (mínimo 1.000 minutos). Traducido al Emirates: tres oportunidades por partido para que los especialistas de Arsenal carguen el área.

Y luego está Marcus Rashford. Más improbable aún, quizá. Más sugerente también. Su cesión en Barcelona fue “relativamente buena”: 14 goles y 11 asistencias en 49 partidos en todas las competiciones. Los catalanes, sin embargo, eligieron quedarse con Anthony Gordon. Rashford ha vuelto a Manchester United, en un matrimonio que no parece plenamente feliz por ninguna de las dos partes.

Más allá de los goles, hay un matiz táctico que encaja con la obsesión de Arsenal por el balón parado. En liga, Rashford sacó 94 córners con el Barça, solo uno menos que Declan Rice en la Premier (95). Y sus 23 córners que terminaron con un compañero contactando primero el balón superan los 21 de Rice.

No es el fichaje obvio para un rival directo. Pero si el mercado ha demostrado algo con el intento por Vinícius, es que en el Emirates han decidido que ya no hay puerta que no se pueda tocar.

La banda izquierda sigue vacante de una gran estrella. La cuestión no es si Arsenal encontrará a alguien para ocuparla. La cuestión es si se atreverá a pagar el precio —económico y simbólico— de fichar a un jugador que pueda cambiar, otra vez, el techo del campeón de Inglaterra.