Ancelotti y la decisión sobre Neymar para el Mundial 2026

Carlo Ancelotti ya tiene marcada en rojo la fecha del anuncio. El próximo lunes 18 revelará la lista definitiva de 26 convocados de la selección brasileña para el Mundial de 2026. Pero, días antes de hacer público el documento que todo un país espera, el técnico italiano decidió encarar de frente la pregunta que desborda el debate futbolero y se instaló en las calles, en los bares y en los programas de televisión: ¿Neymar estará en el Mundial?

Este martes 12, en una entrevista con la agencia Reuters, Ancelotti habló sin rodeos. Reconoció el peso emocional y deportivo del 10 de Santos, pero dejó claro que no se siente rehén de la presión popular.

“Neymar es muy querido. No solo por la gente, también por los jugadores. Si convocas a Neymar, no estás llevando una bomba al vestuario, porque es muy querido, muy amado”, subrayó el italiano, antes de remarcar que las opiniones externas no le condicionan: “Creo que es normal que todos den su opinión. Agradezco a todos los que me han dado consejos”.

Un 10 en el aire

El caso Neymar divide, ilusiona y preocupa a partes iguales en Brasil. Su talento nunca se discute. Su estado físico, sí. Ancelotti lo sabe y por eso bajó la discusión al terreno que más domina: el del análisis frío, sostenido en el tiempo.

“Cuando tienes que elegir, necesitas considerar muchas cosas. Neymar es un jugador importante para este país, por el talento que siempre ha mostrado, y tuvo un problema, pero se está recuperando. Está trabajando duro para recuperarse y está jugando. En las últimas semanas ha mejorado mucho y está jugando con continuidad”, explicó.

La Confederación Brasileña de Fútbol ya envió el lunes 11 a la FIFA la prelista de 55 nombres. Neymar está ahí, entre los candidatos a subirse al avión mundialista. No es garantía de nada, pero sí una señal inequívoca: Ancelotti no lo ha descartado.

El técnico, sin embargo, insistió en que el tramo final de la decisión será complejo. No solo por Neymar, sino por la dimensión de la tarea.

“Obviamente, para mí no es una decisión tan simple. Tengo que evaluar con cuidado los pros y los contras”, admitió. “Llevamos un año evaluando no solo a Neymar, sino a todos los jugadores”.

“Soy la persona más adecuada”

En medio del ruido, Ancelotti reivindicó su propio papel. No como desafío, sino como recordatorio de que el trabajo de seguimiento no se improvisa en una semana.

“Soy la persona más adecuada para tomar esta decisión. Porque la información que tengo sobre todos los jugadores brasileños este año no la tiene nadie más. Así que soy la persona más adecuada”, afirmó, con la serenidad que lo caracteriza.

El italiano no prometió una lista perfecta. De hecho, descartó esa posibilidad de inmediato. “¿Puedo hacer una lista perfecta? Imposible. Pero puedo hacer una lista con menos errores que otros. De eso estoy seguro”.

La frase resume bien el momento: Brasil se juega mucho en este Mundial y cada nombre pesa. El de Neymar, más que ninguno.

Ambiente blindado “con o sin Neymar”

A sus 63 años, con décadas de vestuarios de élite a la espalda, Ancelotti también quiso desactivar otro debate recurrente: la supuesta “contaminación” del entorno de la selección por factores externos, polémicas o presiones mediáticas.

“El ambiente externo está controlado, y seguirá controlado hasta el final del Mundial. Con o sin Neymar”, sentenció.

El mensaje es claro. El seleccionador no quiere que el caso Neymar se convierta en una novela interminable dentro de la concentración. Habrá una decisión. Y una vez tomada, el foco se moverá hacia el campo.

El camino de Brasil hacia el Mundial

Tras el anuncio de la lista definitiva el lunes 18, los convocados se presentarán el 27 de mayo en la Granja Comary, el centro de entrenamiento de la CBF en Teresópolis. Ese será el punto de partida de la preparación final rumbo a 2026.

Habrá una excepción: los jugadores de PSG y Arsenal que disputen la final de la Champions League se incorporarán más tarde, una concesión lógica al calendario europeo.

Brasil se despedirá de su afición en el Maracanã el 31 de mayo, en un amistoso frente a Panamá. Un escenario mítico para el último abrazo con el público antes de cruzar el continente.

Ya en suelo estadounidense, la selección jugará un último amistoso el 6 de junio ante Egipto, en Cleveland. Será el último ensayo antes de la hora de la verdad: el debut mundialista, el 13 de junio, contra Marruecos en New Jersey.

Para entonces, la gran incógnita ya estará resuelta. El país sabrá si su 10 histórico vuelve a liderar el sueño o si Ancelotti apuesta por un nuevo rostro para encabezar la camiseta más pesada del fútbol mundial. La lista del lunes no será solo un documento técnico. Será una declaración de intenciones sobre qué Brasil quiere ser en este Mundial. Y sobre qué lugar le queda, o no, a Neymar en esa historia.