Alivio en Inglaterra: Kane y Rice listos para el Mundial

La goleada ilusionó. Las caras al final, no tanto. Inglaterra se marchó de Texas con un 4-2 convincente ante Croacia en su debut en el Mundial 2026, con Harry Kane firmando un doblete y la sensación de un equipo que arranca fuerte el torneo. Pero el pitido final dejó un murmullo inquieto entre los aficionados ingleses: el capitán y Declan Rice encendieron las alarmas físicas.

Rice pidió el cambio en el minuto 72, visiblemente tocado, y dejó su sitio a Morgan Rogers. Kane, por su parte, apareció después del encuentro con un vendaje llamativo en la pierna izquierda. En plena euforia por los cuatro goles, las miradas se desviaron de inmediato hacia la camilla y la sala médica.

La respuesta llegó rápido desde el cuerpo técnico y médico: calma. Tanto Kane como Rice han sido autorizados para jugar ante Ghana. Los informes internos apuntan a que lo del capitán fue una simple gestión de calambres, nada que comprometa su continuidad. En el caso de Rice, la sustitución se tomó como medida preventiva, no como reacción a una lesión grave.

Thomas Tuchel no quiso estirar la cuerda. El seleccionador explicó que Rice le trasladó molestias durante el partido y que, con el duelo encarrilado, no tenía sentido forzar. El propio técnico detalló que el mediocentro señaló la zona lumbar y el isquiotibial alto, y que la decisión fue protegerle. El jugador, al final, le tranquilizó: se siente bien y no hay motivo de preocupación seria.

El mensaje supone un respiro enorme para Inglaterra. Kane es el eje del plan ofensivo de Tuchel, la referencia que ordena todo en campo rival. Volverá a ser el faro del ataque ante Ghana, donde los ingleses buscan otros tres puntos para afianzar su candidatura en el Grupo L. Sin él, el dibujo cambiaría de raíz; con él, la estructura se mantiene.

Rice, hasta su sustitución, había sido igual de determinante. El centrocampista de Arsenal firmó un partido de jerarquía, mandando en la medular y apareciendo en acciones clave. Suyo fue el saque de esquina que desembocó en el segundo gol de Kane, una muestra más de su peso a balón parado y de su lectura del juego en zonas sensibles.

Con los dos disponibles, Inglaterra conserva la columna vertebral que le dio solidez en el estreno: un ‘9’ dominante y un mediocentro que conecta líneas y equilibra todo. Tuchel gana algo más que dos nombres en la alineación; gana continuidad, automatismos y la posibilidad de seguir puliendo un equipo que ya ha dejado un primer aviso serio en el torneo.

El grupo se ha desplazado a Kansas City para la siguiente fase de preparación. Allí se espera que tanto Kane como Rice completen las sesiones al mismo ritmo que el resto antes del duelo del martes frente a Ghana. El escenario cambia, el rival también: los Black Stars prometen un tipo de partido distinto al que planteó Croacia, más físico, más vertical, con otras amenazas.

Inglaterra, en cambio, viaja con algo que no se entrena: inercia y confianza. El 4-2 en Texas le ha dado gol, autoridad y un vestuario convencido. Y con Kane y Rice en plenitud, Tuchel conserva el andamiaje ideal para intentar otro golpe sobre la mesa y dar un paso más en su asalto al Grupo L.