Al-Ahli refuerza su ataque con Abdullah Radif

En Jeddah todavía se habla de la marcha de Matthias Jaissle. El técnico alemán ha presentado su dimisión para hacerse cargo del Newcastle United a partir de la próxima temporada, dejando un vacío en el banquillo y un regusto amargo entre los aficionados de Al-Ahli. Pero mientras el club asimila la salida del arquitecto de su proyecto, la dirección deportiva ha movido ficha en silencio… y con decisión.

Un nueve saudí para cuatro años

Según informó el diario saudí Asharq Al-Awsat, Al-Ahli ha cerrado la incorporación de Abdullah Radif, delantero saudí formado en Al-Hilal, que aterriza como nuevo recurso ofensivo para los próximos cuatro años, hasta 2030. Llega libre, tras expirar su contrato con Al-Hilal, una oportunidad de mercado que el club de Jeddah no ha dejado escapar.

Radif, 23 años, ya había dado el sí a Al-Ahli. El acuerdo parecía encarrilado. Entonces apareció Al-Diriyah, recién ascendido a la Roshn League, irrumpiendo a última hora y acercándose peligrosamente a arrebatar la operación. Durante unas horas, el futuro del delantero quedó en el aire.

La respuesta de Al-Ahli fue contundente. El club contuvo el empuje de Al-Diriyah, mantuvo el acuerdo con el jugador y terminó imponiéndose en la puja interna del mercado saudí. Solo falta el anuncio oficial, previsto en las próximas horas, una vez completados los trámites administrativos y estampada la firma definitiva.

Un camino lleno de cesiones y un giro inesperado

El pasado 7 de julio, Al-Hilal confirmó la salida definitiva de Radif, cinco años después de su promoción al primer equipo. En ese periodo, el delantero vivió un recorrido irregular, encadenando cesiones a Al-Taawoun, Al-Shabab, Al-Ettifaq y Al-Feiha. Mucho viaje, poco arraigo.

Su último tramo lo jugó con Al-Feiha en la segunda mitad de la pasada temporada: apenas 8 partidos, sin goles, con dos asistencias. Números discretos, pero suficientes para mantenerle en el radar de varios clubes del país, convencidos de que su margen de crecimiento sigue intacto a los 23 años.

Su historia de verano, además, incluye un giro brusco. Radif había llegado a un acuerdo para fichar por Al-Ittihad por tres temporadas, en un contrato valorado en 27 millones de riales, a razón de 9 millones por curso. Un movimiento potente, un salto directo a uno de los gigantes del país. Pero Al-Ittihad se retiró a última hora, sin liquidez suficiente para cerrar la operación. La puerta se cerró de golpe… y se abrió otra en Jeddah.

Tercer delantero en una delantera de mucho peso

En Al-Ahli, Radif no aterriza como estrella inmediata, sino como pieza de una rotación exigente. Está previsto que sea el tercer delantero del plantel, por detrás del inglés Ivan Toney y del saudí Firas Al-Buraikan, y en competencia directa con el brasileño Ricardo Matias. Un rol que puede parecer secundario, pero que en una temporada larga y cargada de partidos puede convertirse en decisivo.

Para el club, su llegada supone la sexta incorporación en este mercado estival. Antes ya habían cerrado a Aboubakar Sidi Kinte (Gambia), Francisco Trincao (Portugal), Eduard Spertsyan (Armenia) y los saudíes Meshaal Al-Mutairi y Nayef Masoud. Un bloque nuevo, más profundo, que apunta a un Al-Ahli con más alternativas en todas las líneas.

En medio del ruido por la marcha de Jaissle y el desembarco del alemán en la Premier League con Newcastle United, la directiva de Al-Ahli envía un mensaje claro: el proyecto no se detiene. Cambia el entrenador, pero no la ambición.

La pregunta ahora es sencilla y a la vez enorme: ¿podrá Abdullah Radif convertir este nuevo comienzo en el salto definitivo que se le ha venido escapando en cada cesión?